Cinq femmes, une famille, de part et d’autre du rideau de fer, FORTY AUTUMNS de Nina Willner, dont l’éditeur William Morrow vient d’acquérir les droits mondiaux, retrace l’histoire aussi émouvante qu’incroyable d’une famille séparée par le mur de Berlin pendant quarante années.
Quarante années où vont se succéder, plus particulièrement à l’automne, donnant ainsi tout son sens au titre de l’ouvrage, des évènements clefs caractérisant cette période : la montée et la chute d’un état totalitaire, la fuite d’une jeune femme, Anna, la mère de l’auteure, quittant à 23 ans ses parents et ses sept frères et sœurs sans espoir de retour, la dénonciation du père, son expulsion du parti communiste, l’exil de la famille, les missions dangereuses d’une jeune américaine, Nina, la fille d’Anna, devenue agent des services secrets américains, l’ascension d’une jeune athlète, cousine de Nina, la mort de la grand-mère ayant faire vœu quoiqu’il arrive de maintenir le lien familial, ou encore l’envoi du grand-père dans un asile psychiatrique.
FORTY AUTUMNS est l’histoire d’une famille qui va affronter avec force et détermination un régime brutal et autocratique maintenant ses citoyens isolés du reste du monde. Le récit d’une séparation tragique, de l’expérience du désespoir, de la perte de toute dignité, mais aussi de l’espoir de la réunion et de la paix.
An incredible memoir about a family divided by the Berlin Wall during the Cold War
FORTY AUTUMNS:
Five Women, One Family; Two Sides of the Iron Curtain
by Nina Willner
William Morrow, 2016 (Manuscript due end of 2015)
FORTY AUTUMNS traces the dramatic lives of the women in a family on both sides of the Iron Curtain through the Cold War up until the miraculous day when the family is reunited. Nina has an amazing story to tell, and she captures the time and feeling perfectly of what it was like to have a mystical curtain dividing the East from the West. There is a whole generation of readers who don’t remember what that time was like. Nina and her family’s story is going to bring it to life for them.
Nina Willner has spent over two decades working in Central and Eastern Europe and in Asia. She was the only female U.S. Army intelligence officer to lead a series of sensitive and risky intelligence operations in East Germany during the Cold War. Following a career in intelligence, in Eastern Europe she worked to promote human rights, education, the rule of law, and to provide humanitarian assistance to underprivileged groups throughout the region, serving in a variety of roles, including as Political Officer for the State Department, and working with international pioneering NGOs and charities. In Russia, she studied at Moscow State University. A former Army Captain and an Army wife, Nina is married to Colonel Jeff Holachek, Director, Russia, Eurasia, Caucasus Policy for the Secretary of Defense. She speaks conversational German, French and Russian.
Paulette Jiles est l’auteure de Cousins, une autobiographie, et des romans Enemy Women, Stormy Weather, The Color of Lightning, Lighthouse Island, et News of the World qui a été finaliste pour le National Book Award 2016 et publié en français aux édition de la Table Ronde (Des nouvelles du monde, mai 2018, traduction de Jean Esch). Elle vit dans un ranch près de San Antonio, au Texas.